Полезным средством краткосрочного прогнозирования погоды служит альтиметр-барометр. На определенной высоте любое повышение или понижение давления в течение нескольких часов будет указывать на характер перемены погоды. Существенное падение давления (воспринимается как подъем в гору) свидетельствует об ухудшении погоды; чем быстрее падение, тем неистовее, по всей вероятности, будет буря. И наоборот — повышение атмосферного давление («спуск» с горы) предвещает улучшение погоды.
Величайшие пики мира достигают высоты струйных течений, стремительно перемещающихся воздушных потоков на границе пригодной для дыхания атмосферы. Скорость ветра там может превышать 160 км/ч, а условия для восхождения поистине чудовищные. Правильный выбор времени года с учетом ветров и погоды зачастую определяет в горах успех или неудачу. Это тем более справедливо, если речь идет о таких крупных горных массивах, как Анды и Гималаи.
Грозы в горах — явление частое. Зрелище захватывающее, если вы находитесь далеко, и устрашающее, если оказались в непосредственной близости от района непогоды. На пиках и хребтах образуются восходящие потоки воздуха, формируются дождевые облака, возникают условия для грозы, и восходители легко могут оказаться в зоне поражения молнией.
Электрический потенциал формируется в облаках примерно так же, как при трении нейлона о нейлон в сухую погоду. По мере перемещения воздушных масс друг относительно друга или относительно земли электроны мигрируют между молекулами. В целом воздух является неважным проводником, существенно уступая в этом показателе земле, деревьям, скалам и человеческому телу. Поскольку по воздуху электроны распространяются с трудом, возникает избыток свободных электронов (в нижней части облака) и положительно заряженных ионов (в верхней его части). Всякий электрический заряд подчиняется физическим законам, в соответствии с которыми заряд стремится к нейтрализации, то есть к соединению с противоположно заряженной частицей.
